Nanterre dispose, en tant que ville préfecture, d’un certain nombre d’équipements publics importants dont le rayonnement dépasse largement le territoire communal :
- Université Paris X, implantée à Nanterre depuis 1963 sur une emprise de 30 hectares, elle accueille aujourd’hui 35 000 étudiants
- la BDIC, Bibliothèque de Documentation Internationale Contemporaine
- La gare RER Nanterre Université, conçue en 1972, voit transiter chaque jour plus de 30 000 voyageurs
- La cité administrative, constituée de l’Hôtel du département, de la Préfecture et du Tribunal de Grande Instance, regroupe quant à elle environ 6 000 salariés ; qui avec la construction du centre des archives départementales et l’extension du tribunal, la cité administrative s’est étendue vers le sud
- Le Théâtre des Amandiers (Centre Dramatique National) construit en 1969 en limite du parc André Malraux ; et la Maison de la Musique, (une salle de 500 places, un auditorium de 100 places)
- L’Hôpital Max Fourestier (CASH : centre d’accueil et de soins hospitaliers), s’est implanté au Petit Nanterre, tout d’abord en tant que «Maison Départementale» en 1886. Il constitue aujourd’hui un équipement hospitalier de première importance.
Certains de ces grands équipements vont faire l’objet de projets de réaménagement et de restructuration qui permettront, notamment, d’améliorer leur ouverture sur la Ville. : plan U3M (schéma Directeur de modernisation de l’Université paris X) ; nouvelle implantation de la BDIC ; futur pôle multimodal de la gare Nanterre Université…
Nanterre est également une ville qui a mis l’accent sur la proximité, en développant l’essentiel des équipements au cœur des quartiers. Compte tenu des projets d’aménagement envisagés sur les différents quartiers, la Ville reste attentive à maintenir un bon niveau d’équipements au niveau local, et à diversifier leur fréquentation.
Un certain nombre d’équipements ont ouverts récemment : Crèche de la Courte échelle dans le quartier du Plateau, maison de retraite dans le quartier du Chemin de l’île, antenne de Mairie de Quartier dans le quartier du Parc Nord (dans l’attente de la réalisation d’une future Mairie de quartier dans le projet Seine-Arche), équipements sportifs en bord de Seine.
L’ensemble des constructions neuves d’équipement, en cours ou programmées : complexe sportif des Chenevreux, Centre social et de santé du quartier du Parc, Maison du Chemin de l’Ile, mettent et mettront en œuvre les principes de Haute Qualité Environnementale (HQE).
Un équipement sportif sera également réalisé dans le cadre de la réalisation du nouveau collège «Anatole France» (Conseil Général).